หลังจากเกิดเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับริชาร์ด สตอลล์แมนและการลาออกจากโครงการ GNU ซึ่งต่อมาเขากล่าวว่าจะยังคงอยู่ต่อไปกลุ่มนักพัฒนา GNUจึงได้ออกมาแสดงจุดยืนเกี่ยวกับการไม่รับสตอลล์แมนเข้าทำงาน
ในเดือนกันยายนริชาร์ด สตอลล์แมน บุคคลสำคัญในขบวนการ GNU ได้ลาออกจากตำแหน่งประธานมูลนิธิซอฟต์แวร์เสรี ( FSF ) และคณะกรรมการบริหาร หลังจากลาออกจากตำแหน่งที่ CSAIL ซึ่งเป็นห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์และปัญญาประดิษฐ์ของ MIT การลาออกเหล่านี้เกิดขึ้นหลังจากสตอลล์แมนแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเหยื่อของเจฟฟรีย์ เอปสไตน์ นักการเงินชาวอเมริกัน
เนื่องจากเขาพัฒนาวงสังคมที่ยอดเยี่ยมและได้ซื้อผู้หญิงและเด็กผู้หญิงซึ่งมักเป็นผู้เยาว์เพื่อให้บริการทางเพศแก่เขาและผู้ติดต่อเหล่านี้บางส่วน
หลังจากเขาเสียชีวิตก็เกิดเรื่องอื้อฉาวขึ้น เปิดเผยว่าเขามีความเกี่ยวข้องกับ MITและเมื่อเดือนที่แล้ว ประธานสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ได้ยอมรับว่าได้รับเงินบริจาคจากเจฟฟรีย์ เอปสไตน์
แหล่งข่าวบางแห่งระบุว่าสตอลล์แมนได้ออกมาพูดถึงคดีของมาร์วิน มินสกีผู้ถูกกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศเหยื่อรายหนึ่งของเจฟฟรีย์ เอปสไตน์
เนื่องจากคำพูดเหล่านั้นการที่เขายังคงอยู่ในตำแหน่งผู้นำของโครงการ GNU จึงสร้างความกังวลให้กับโปรแกรมเมอร์ GNU บางส่วนซึ่งต้องการให้เขาออกจากโครงการ GNUไปเลยแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ขอให้สตอลล์แมนลาออกอย่างชัดเจน แต่กลุ่มโปรแกรมเมอร์ GNU กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันจันทร์ว่า:
"เราเชื่อว่า Richard Stallman ไม่สามารถเป็นตัวแทนของ GNU ได้อย่างเต็มที่" เราเชื่อว่าตอนนี้เป็นเวลาที่ผู้นำ GNU จะร่วมกันตัดสินใจเกี่ยวกับการจัดระเบียบโครงการ
กลุ่มยังยอมรับข้อดีของผู้นำ GNU:
“ เรา…เป็นหนี้บุญคุณริชาร์ดสตอลแมนสำหรับการทำงานหนักมาหลายทศวรรษในขบวนการซอฟต์แวร์เสรี Stallman เน้นย้ำถึงความสำคัญของเสรีภาพสำหรับผู้ใช้คอมพิวเตอร์อย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยและวางรากฐานสำหรับวิสัยทัศน์ของเขาให้เป็นจริงในขณะที่เขาเริ่มพัฒนาระบบปฏิบัติการ GNU ดังนั้นเราจึงรู้สึกขอบคุณจริงๆ "
แต่ผู้ลงนามต้องการโครงการ GNU ที่รักษาความไว้วางใจของผู้ใช้:
"โครงการ GNU ที่เราต้องการสร้างเป็นโครงการที่ทุกคนสามารถไว้วางใจในการปกป้องอิสรภาพของตน" เพราะพวกเขาคิดว่า Stallman ไม่ใช่ผู้นำที่เขาต้องการอีกต่อไป:
“ พฤติกรรมของ Stallman ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้ทำลายคุณค่าหลักของโครงการ GNU นั่นคือการเพิ่มขีดความสามารถให้กับผู้ใช้คอมพิวเตอร์ทุกคน GNU ไม่บรรลุพันธกิจเมื่อพฤติกรรมของผู้นำทำให้หลายคนแปลกไปจากที่เราต้องการบรรลุ” พวกเขาเขียน
แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เห็นด้วยกับการลาออกของสตอลล์แมนในฐานะตัวแทนของโครงการ GNU เซอร์เกย์ มัตเวเยฟผู้สนับสนุนซอฟต์แวร์เสรีเขียนในรายชื่อผู้รับจดหมายของ GNU ว่าเขารู้สึกประหลาดใจกับการโจมตีและการดูหมิ่นของสตอลล์แมน
อย่างไรก็ตามควรสังเกตว่าความสับสนได้รับการแก้ไขในปลายเดือนกันยายนเมื่อดูเหมือนว่าสตอลแมนดูเหมือนจะเลิกโครงการ Gnu เมื่อเขาลาออกจาก FSF แต่โฆษณานี้ถูกลบออกและเก็บไว้ในคลังข้อมูล เราสงสัยว่าเว็บไซต์ของคุณถูกแฮ็ก RMS เองโดยไม่ได้บอกว่าเกิดอะไรขึ้นจริง
อย่างไรก็ตามในรายชื่อผู้รับจดหมายของ GNU เขาได้แสดงเจตจำนงที่จะยังคงเป็นผู้นำโครงการ GNU ต่อไป:
“ เมื่อวันที่ 16 กันยายนฉันลาออกจากตำแหน่งประธานมูลนิธิซอฟต์แวร์เสรี แต่โครงการ GNU และ FSF ไม่เหมือนกัน ฉันยังคงดูแลโครงการ GNU (GNUisance Chef) และตั้งใจจะดำเนินการต่อไป
นอกจากนี้ FSF ยังพยายามชี้แจงจุดยืนของตนต่อ Richard Stallman โดยกล่าวถึงความร่วมมือในอนาคตกับโครงการ GNU ด้วย
การตัดสินใจสำหรับ GNU ส่วนใหญ่อยู่ในมือของฝ่ายบริหาร GNU (เช่น Stallman)
นับตั้งแต่ลาออกจากตำแหน่งประธาน FSF ขณะนี้ FSF กำลังทำงานร่วมกับผู้นำ GNU เพื่อทำความเข้าใจร่วมกันเกี่ยวกับความสัมพันธ์ในอนาคต
ความคิดเห็นเดียวของ Stallman เกี่ยวกับสถานการณ์นี้คือ:
"ในฐานะหัวหน้าโครงการ GNU ฉันจะทำงานร่วมกับ FSF ในการจัดโครงสร้างความสัมพันธ์ของโครงการ GNU กับ FSF ในอนาคต"
กล่าวอีกนัยหนึ่งดูเหมือนว่าตอนนี้สตอลแมนยังคงเป็นผู้นำโครงการ GNU และยังคงมีอิทธิพลเหนือ FSF แม้จะมีการต่อต้านและเรียกร้องให้ลาออก