อ้างอิงจากคำพูดของโรวัน โทรลโลป (รองประธานอาวุโสและผู้จัดการทั่วไปของซิสโก้) โดยตรง
เมื่อพูดถึงการสร้างเทคโนโลยีการทำงานร่วมกันเช่นวิดีโอความละเอียดสูงแบบเปิดและพร้อมใช้งานทั่วไปเป็นที่ชัดเจนว่าเว็บเบราว์เซอร์มีบทบาทสำคัญ คำถามคือคุณจะเปิดใช้งานวิดีโอสดบนเว็บได้อย่างไร เป็นคำถามที่ผู้คนต่างกระหายคำตอบ
WebRTC - ชุดของการปรับปรุง HTML5 - จะตอบคำถามนั้น แต่มีอุปสรรคสำคัญที่จะต้องผ่านไปและนั่นคือมาตรฐานของตัวแปลงสัญญาณวิดีโอทั่วไปสำหรับการสื่อสารแบบเรียลไทม์บนเว็บซึ่งเป็นสิ่งที่ Internet Engineering Task Force (IETF) จะตัดสินใจในสัปดาห์หน้า
อุตสาหกรรมแบ่งตัวเลือกตัวแปลงสัญญาณวิดีโอทั่วไปเป็นระยะเวลาหนึ่งเนื่องจากมาตรฐานอุตสาหกรรม - H.264 - กำหนดให้ต้องจ่ายค่าลิขสิทธิ์ให้กับ MPEG LA วันนี้ฉันมีความยินดีที่จะแจ้งให้ทราบว่า Cisco กำลังดำเนินการอย่างกล้าหาญในการแก้ไขปัญหาการชำระเงิน
เราวางแผนที่จะเปิดรหัสของตัวแปลงสัญญาณ H.264 ของเราและจัดให้เป็นโมดูลไบนารีที่สามารถดาวน์โหลดได้ฟรีจากอินเทอร์เน็ต Cisco จะไม่ตัดทอนต้นทุนใบอนุญาต MPEG LA ของเราสำหรับโมดูลนี้และขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมการออกใบอนุญาตในปัจจุบันซึ่งจะทำให้ H.264 ใช้งานได้ฟรีบน WebRTC
ผมดีใจมากที่Mozilla ประกาศว่าจะอนุญาตให้ Firefox ใช้โมดูลนี้ซึ่งจะช่วยให้เบราว์เซอร์รองรับ H.264 แบบเรียลไทม์ได้
"มันไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ Mozilla ช่วยนำอุตสาหกรรมไปสู่วิดีโอที่ใช้งานร่วมกันได้บนเว็บ" Brendan Eich, CTO ของ Mozilla กล่าว “ การประกาศของ Cisco ช่วยให้เรารองรับ H.264 ใน Firefox บนระบบปฏิบัติการส่วนใหญ่และในระบบดาวน์สตรีมและโอเพ่นซอร์สอื่น ๆ โดยใช้โมดูลไบนารี Cisco H264 เรารู้สึกตื่นเต้นที่ได้ร่วมงานกับ Cisco เพื่อพัฒนาสถานะของวิดีโอบนเว็บที่ทำงานร่วมกันได้ "
แล้วทำไมผมถึงบอกว่าให้ระวัง? ลองอ่านย่อหน้าที่เป็นตัวหนาอีกครั้ง ในขณะที่พวกเขาจะปล่อยการใช้งาน h264 ของพวกเขาออกมา (ภายใต้ ใบอนุญาต BSDตามที่พวกเขาบอก) แต่ไบนารีที่สร้างโดย Ciscoต่างหากที่จะสามารถใช้งานได้ฟรีสำหรับทุกคน และเป็นไบนารีที่ Mozilla จะใช้เพื่อสนับสนุน Firefox (เมื่อเร็ว ๆ นี้พวกเขาประกาศว่าจะสนับสนุนผ่าน GStreamer และตอนนี้ Cisco ก็กำลังให้ความช่วยเหลือ) Cisco จะเป็นผู้จ่ายค่าธรรมเนียมให้กับ MPEG LA ซึ่งปัจจุบัน (และจนถึงปี 2015) อยู่ที่6,5 ล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับการใช้ h264 (Mozilla ไม่มีเจตนาที่จะจ่าย ซึ่งเป็นเหตุผลที่พวกเขาปฏิเสธที่จะให้การสนับสนุนมานาน) แต่ถ้าคุณคิดที่จะเข้าถึงซอร์สโค้ด ดาวน์โหลด แก้ไข คอมไพล์ และแจกจ่าย (ฟรีหรือไม่ก็ตาม) ขอให้โชคดีในการหาเงินจำนวนมากเพื่อจ่ายค่าลิขสิทธิ์ (เว้นแต่ประเทศของคุณจะไม่ยอมรับสิทธิบัตรซอฟต์แวร์ ซึ่งในกรณีนั้น คุณก็หมดหวัง)
หากใครกำลังพิจารณาใช้ x264 ผมขอแจ้งให้ทราบว่า แม้ว่า x264 จะเป็นโอเพนซอร์ส แต่ก็ไม่ได้ฟรีอย่างสมบูรณ์ เพราะยังอยู่ภายใต้สิทธิบัตร h264 ด้วย กล่าวอีกนัยหนึ่ง ความแตกต่างระหว่าง x264 กับการใช้งานของ Cisco คือ สัญญาอนุญาต (GPL เทียบกับ BSD) ดังนั้น โปรดจำไว้ว่า เสรีภาพในการเขียนโค้ดเป็นเรื่องหนึ่ง และการปราศจากสิทธิบัตรเป็น อีกเรื่อง หนึ่ง
ยังมีสิ่งอื่นๆ ที่ต้องพิจารณาด้วยเช่นกัน ประการแรก นี่เป็นการเคลื่อนไหวเพื่อแข่งขันกับ VP8 ของ Google ต่อไป ( Google ไม่พอใจกับการประกาศนี้ ) ประการที่สอง โคเดก h265 และ VP9 สำหรับวิดีโอความละเอียดสูงกำลังจะออกมาในเร็วๆ นี้ และ Mozilla ก็ไม่ได้ละเลยโคเดกแบบเปิดอื่นๆ ด้วย รวมถึงDaala (โคเดกที่พวกเขากำลังพัฒนาร่วมกับ Xiph ผู้สร้างรูปแบบ OGG และโคเดก Vorbis, Theora และ FLAC) ซึ่งให้คุณภาพที่ดีกว่า h265 และ VP9 และปราศจากสิทธิบัตรโดยสิ้นเชิง
สุดท้ายนี้ ผมขอฝากข้อคิดจากมอนตี้ มอนต์โกเมอรี (แห่งวง Xiph) ที่สรุปทุกอย่างไว้ได้อย่างดีเยี่ยม:
การแก้ไขในวันนี้เป็นแพตช์และไม่มีการเปลี่ยนแปลงพื้นหลังมากนัก มีกี่คนที่ไม่มีตัวแปลงสัญญาณ H.264 บนเครื่องถูกต้องตามกฎหมายหรือไม่? ผู้ที่ชื่นชอบและผู้เชี่ยวชาญไม่ได้ให้ความสำคัญกับการออกใบอนุญาตมากนัก แม้แต่ธุรกิจส่วนใหญ่ในปัจจุบันก็ไม่ทราบหรือสนใจว่าตัวแปลงสัญญาณที่ใช้นั้นได้รับอนุญาตอย่างถูกต้องหรือไม่ (ตาม MPEG LA มีผู้ได้รับอนุญาต 1276 รายทั่วโลก) ตลาดตัวแปลงสัญญาณทั้งหมดดำเนินการภายใต้นโยบาย 'อย่าถามอย่าบอก' ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมาและฉันสงสัยว่า MPEG LA ใส่ใจ ซึ่งช่วยให้ H.264 แพร่หลายและ MPEG LA สามารถบังคับใช้ใบอนุญาตต่อไปได้เมื่อมีความได้เปรียบในการแข่งขัน (หรือมากกว่าข้อได้เปรียบในการต่อต้านการแข่งขันซึ่งเป็นการผูกขาดที่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมาย)
อ้อ อีกเรื่องหนึ่งนะครับ นี่คือข้อมูลเกี่ยวกับสิทธิบัตร MPEGสิทธิบัตร MP3 จะหมดอายุในปี 2017 สิทธิบัตร MPEG-2 (h262) ในปี 2018 และสิทธิบัตร h264 ในปี 2028