Mastodon เป็นเครือข่ายโซเชียลไมโครบล็อกที่ฟรีและกระจายอำนาจ คล้ายกับ Twitter
ตั้งแต่ Elon Musk เสร็จสิ้นการซื้อ Twitter ผู้ใช้แอปโซเชียลมีเดียบางคนกำลังมองหาบ้านใหม่เพียงเพื่อจะพบว่าไม่มีตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมมากมาย Jack Dorsey ผู้ร่วมก่อตั้ง Twitter กำลังทดสอบเบต้าแอปใหม่ชื่อ Bluesky แต่ยังไม่มีวันวางจำหน่าย
คุณอาจไม่เคยได้ยินชื่อ Mastodon ซึ่งมีมาตั้งแต่ปี 2016 แต่ตอนนี้เติบโตอย่างรวดเร็ว บางคนตัดสินใจที่จะหนี Twitter เพราะกลัวว่าเสรีภาพในการแสดงออกตามสัญญาโดย Elon Musk จะกลายเป็นรัชกาลแห่งความมึนเมาขนาดมหึมา
อาจไม่มีทางเลือกอื่นที่ชัดเจนสำหรับ Twitterซึ่งเป็นแพลตฟอร์มข่าวที่มีอิทธิพลอย่างยิ่ง รวดเร็ว เน้นข้อความจำนวนมาก สนทนาได้ แต่ Mastodon ได้รับความนิยม (เล็กน้อย)อย่างน้อยในหมู่นักเทคโนโลยี
บริการนี้มีลักษณะคล้ายกับ Twitter โดยมีไทม์ไลน์ของการอัปเดตสั้น ๆ จัดเรียงตามลำดับเวลามากกว่าอัลกอริทึม อนุญาตให้ผู้ใช้เข้าร่วมเซิร์ฟเวอร์ต่างๆ มากมายที่ดำเนินการโดยกลุ่มและบุคคลต่างๆ มากกว่าที่จะเป็นแพลตฟอร์มกลางที่ควบคุมโดยบริษัทเดียวเช่น Twitter, Instagram หรือ Facebook
ต่างจากโซเชียลเน็ตเวิร์กหลัก Mastodon นั้นฟรีและไม่มีโฆษณา ได้รับการพัฒนาโดยองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่นำโดยผู้สร้าง Mastodon Eugen Rochko และได้รับการสนับสนุนโดยคราวด์ฟันดิ้ง
Rochko กล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่า:
Mastodon มีผู้ใช้เพิ่มขึ้น 230.000 รายตั้งแต่วันที่ 27 ตุลาคมเมื่อ Musk เข้าครอบครอง Twitter ขณะนี้มีผู้ใช้ที่ใช้งานอยู่ 655.000 รายต่อเดือน เขากล่าว Twitter รายงานในเดือนกรกฎาคมว่ามีผู้ใช้ที่สร้างรายได้เกือบ 238 ล้านคนต่อวัน
"เห็นได้ชัดว่า มันไม่ใหญ่เท่ากับ Twitter แต่เป็นจำนวนที่ใหญ่ที่สุดที่เครือข่ายนี้เคยเห็นมา" Rochko ซึ่งในตอนแรกสร้าง Mastodon เป็นโครงการมากกว่าสินค้าอุปโภคบริโภค (และใช่ ชื่อได้รับแรงบันดาลใจจาก Twitter) ในโลหะหนัก) วง Mastodon)
Mastodon ไม่ใช่เว็บไซต์เดียว แต่เป็นเครือข่ายของเว็บไซต์นับพัน เรียกว่า "อินสแตนซ์" หรือที่เรียกว่าเซิร์ฟเวอร์ เซิร์ฟเวอร์เหล่านี้ พวกเขาเป็น "สหพันธ์" ซึ่งหมายความว่ามีการจัดการโดยหน่วยงานต่างๆ แต่สามารถสื่อสารกันได้โดยไม่ต้องผ่านระบบกลาง และพื้นที่ที่พวกเขามีอยู่ทั้งหมดเรียกว่า "*fedivers*" ซึ่งแฟน ๆ บางคนเรียกว่า "*the Fedi*"
แต่โมเดล Mastodon มาพร้อมกับความเสี่ยงในตัวเอง หากเซิร์ฟเวอร์ที่คุณกำลังเข้าร่วมล่ม คุณอาจสูญเสียทุกอย่าง เช่น ผู้ให้บริการอีเมลของคุณปิดตัวลง
ผู้ดูแลระบบเซิร์ฟเวอร์ Mastodon ยังสามารถควบคุมทุกสิ่งที่คุณทำได้อย่างดีที่สุด ด้วยเหตุนี้ ผู้ใช้ Mastodon ชั้นนำจำนวนมากจึงมีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีหรือเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี
Sarah T. Roberts รองศาสตราจารย์ที่ UCLA และผู้อำนวยการของ UCLA Center for Critical Internet Research เริ่มใช้ Mastodon อย่างจริงจังเมื่อวันที่ 30 ตุลาคม หลังจากที่ Musk เข้ามาแทนที่ Twitter เขาสร้างบัญชีอื่นเมื่อหลายปีก่อน แต่ไม่ค่อยได้รับรู้จนกระทั่งเมื่อเร็วๆ นี้ เนื่องจากความนิยมของ Twitter ในหมู่นักวิชาการ
Roberts ซึ่งทำงานที่ Twitter ในตำแหน่งนักวิจัยเมื่อต้นปีนี้ในขณะที่ลาออกจาก UCLA กล่าวว่าเธอได้รับแรงบันดาลใจที่จะเริ่มใช้ Mastodon เนื่องจากความกังวลว่าการดูแลเนื้อหาบน Twitter อาจเปลี่ยนแปลงไปภายใต้การควบคุมของ Musk เขาสงสัยว่าผู้มาใหม่บางคนรู้สึกเบื่อหน่ายกับบริษัทโซเชียลมีเดียที่เก็บข้อมูลผู้ใช้จำนวนมากและได้รับแรงผลักดันจากการโฆษณา
“Mastodon เป็นโครงการอาสาสมัครที่พัฒนาโดยบุคคลเพียงคนเดียวเป็นส่วนใหญ่ และ Twitter เป็นบริษัทที่มีมูลค่า 44 พันล้านดอลลาร์” เขากล่าว “หากกลุ่มผู้ใช้รวมตัวกันและพูดว่า 'เฮ้ เราต้องการมารวมกันและสร้างทางเลือกใหม่' ความสามารถในการเข้าถึงเงินทุนของพวกเขาจะน้อยกว่าความสามารถของ Elon Musk ในการเข้าถึงเงินทุน”
นาธาน ชไนเดอร์ นักวิจัยด้านรูปแบบการเป็นเจ้าของเทคโนโลยีที่มหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์ ระบุว่า แม้จะมีอิทธิพลเพิ่มขึ้น แต่การออกแบบของ Mastodon ทำให้ยากต่อการจัดหาเงินทุน และนั่นทำให้ไม่น่าเป็นไปได้ที่เว็บไซต์อย่าง Twitter